Le Machu Picchu est l’un des sites archéologiques les plus emblématiques du monde et le rêve de millions de voyageurs. Y arriver à pied par l’Inca Trail, après des jours de marche dans les Andes, en franchissant la Porte du Soleil au lever du jour pour découvrir la cité inca dans la brume matinale — c’est une expérience qui marque à vie. Mais l’Inca Trail n’est pas la seule façon d’arriver au Machu Picchu. Ce guide compare toutes les options pour choisir celle qui vous convient.
🏛️ Comment visiter Machu Picchu
Avant de parler de trek, il est important de comprendre les différentes façons d’accéder au Machu Picchu.
Option 1 : Le train (option la plus facile)
Depuis Cusco ou Ollantaytambo, deux compagnies proposent des trains jusqu’à Aguas Calientes (Machupicchu Pueblo) :
- PeruRail : Expedition (économique), Vistadome (panoramique), Hiram Bingham (luxe)
- Inca Rail : Voyager, Executive, The 360° (panoramique)
Depuis Aguas Calientes, le bus grimpe jusqu’au site en 25 minutes (12 USD aller-retour).
Avantages : Confortable, accessible à tous, pas d’effort physique. Inconvénients : Moins d’émotion à l’arrivée, prix plus élevé si on prend le train premium.
Option 2 : La montée à pied depuis Aguas Calientes
Depuis Aguas Calientes, il est possible de monter à pied jusqu’au Machu Picchu en 1h30 via un chemin forestier (gratuit, économise le prix du bus). L’entrée au site reste payante.
Excursions Machu Picchu
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🥾 L’Inca Trail classique (4 jours / 3 nuits)
Présentation
L’Inca Trail est le trek mythique du Pérou. Il relie l’Ollantaytambo à Machu Picchu sur 43 km à travers 3 passes andins, des forêts nuageuses et des sites archéologiques incas. Le quatrième matin, vous franchissez la Porte du Soleil (Intipunku) au lever du soleil pour la première apparition du Machu Picchu — un moment d’émotion pure.
Caractéristiques
| Distance | 43 km |
| Durée | 4 jours / 3 nuits |
| Altitude max | 4 215 m (Paso de la Mujer Muerta) |
| Difficulté | Modérée à difficile |
| Groupe max | 16 voyageurs + équipe |
| Quota journalier | 500 personnes (guides + porteurs inclus) |
Jour par jour
Jour 1 : Km 82 → Llaqtapata (11 km). Départ depuis le km 82 (2 750 m). Premiers sites incas (Llaqtapata), forêts et rivière Urubamba.
Jour 2 : Llaqtapata → Pacaymayo → Phuyupatamarca (13 km). Le jour le plus difficile — ascension vers le Paso de la Mujer Muerta (4 215 m). Vue spectaculaire. Descente vers Pacaymayo.
Jour 3 : Pacaymayo → Wiñay Wayna (16 km). Sites archéologiques nombreux (Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca). Le bijou de la journée : Wiñay Wayna, forteresse inca en terrasses face à une cascade.
Jour 4 : Wiñay Wayna → Intipunku → Machu Picchu (3 km). Réveil à 3h30. Ascension vers la Porte du Soleil. Lever du soleil sur Machu Picchu. Visite guidée du site. Retour en train depuis Aguas Calientes.
Réservation et prix
Important : Les 500 places quotidiennes (toutes agences confondues) sont limitées et très demandées. En haute saison (juin-septembre), réservez 4 à 6 mois à l’avance.
Prix indicatifs :
- Budget : 550-700 USD (agences locales)
- Confort : 700-900 USD
- Premium : 900-1 200 USD
Ce prix inclut : transports, guide bilingue, porteurs pour la cuisine et les tentes, repas, camping et billets Machu Picchu.
Compagnies recommandées : Alpaca Expeditions, Llama Path, Peru Treks, Inca Trail Reservations.
🏔️ Les alternatives à l’Inca Trail
Trek Salkantay (5 jours)
Le Salkantay est la meilleure alternative à l’Inca Trail. Ce trek traverse des paysages spectaculaires : le col glaciaire de Salkantay (4 638 m) sous les séracs du mont Salkantay (6 271 m), des forêts nuageuses, des plantations de café et de cacao, pour finir à Machu Picchu.
| Distance | 74 km |
| Durée | 5 jours / 4 nuits |
| Altitude max | 4 638 m |
| Difficulté | Difficile |
| Quota | Pas de limite de places |
| Prix | 300-600 USD |
Avantage majeur : Pas de quota — accessible sans réservation plusieurs mois à l’avance. Paysages encore plus variés que l’Inca Trail.
Chemin Inca 2 jours (Km 104)
Ce trek raccourci emprunte la fin de l’Inca Trail. Départ du km 104 (en train depuis Ollantaytambo), 16 km jusqu’à Machu Picchu via Wiñay Wayna et la Porte du Soleil. Une seule nuit à Aguas Calientes.
| Distance | 16 km |
| Durée | 2 jours / 1 nuit |
| Prix | 200-350 USD |
| Difficulté | Modérée |
Idéal pour : Ceux qui n’ont pas 4 jours mais veulent quand même arriver à Machu Picchu à pied par la Porte du Soleil.
Hébergements à Aguas Calientes
Dormez au pied du Machu Picchu pour être parmi les premiers.
Trek Lares (4 jours)
Le trek Lares est le choix des amateurs d’immersion culturelle. Il traverse des villages quechua reculés, des marchés traditionnels et des paysages de lagons andins avant de finir à Ollantaytambo (et non à Machu Picchu directement — il faut ensuite prendre le train).
| Durée | 4 jours / 3 nuits |
| Altitude max | 4 450 m |
| Difficulté | Modérée |
| Prix | 350-500 USD |
Point fort : Sources thermales de Lares, rencontres avec les communautés quechuas, artisanat traditionnel.
Trek Choquequirao (5-8 jours)
Le “Machu Picchu secret” — Choquequirao est une citadelle inca aussi impressionnante que le Machu Picchu mais accessible uniquement à pied (2 jours de marche aller-retour minimum). Très peu visitée (quelques dizaines de personnes par jour), c’est le trek des puristes.
🎫 Acheter les billets Machu Picchu
Depuis 2021, le Machu Picchu est géré avec un système de circuits numérotés et de créneaux horaires. Vous devez choisir votre circuit (1 à 7) et votre créneau (matin 6h-9h ou après-midi 12h-14h) au moment de la réservation.
Où acheter
Uniquement sur le site officiel : machupicchu.gob.pe
Fuyez tous les sites tiers qui se positionnent comme “services de réservation” — ils facturent une commission inutile pour acheter les mêmes billets.
Circuits et tarifs (USD, 2025-2026)
| Circuit | Sites inclus | Tarif |
|---|---|---|
| Circuit 1 | Machu Picchu classique (matin) | 52 |
| Circuit 2 | Machu Picchu classique (après-midi) | 52 |
| Circuit 3 | Machu Picchu + Porte du Soleil | 52 |
| Circuit 5 | Machu Picchu + Huayna Picchu | 76 |
| Circuit 6 | Machu Picchu + Montana Machu Picchu | 76 |
| Circuit 7 | Machu Picchu + Huayna Picchu + Porte du Soleil | 76 |
Huayna Picchu vs Montana :
- Huayna Picchu (2 720 m) : ascension verticale de 30-45 min, vue plongeante spectaculaire sur le Machu Picchu. Places limitées (400/jour). Plus intense physiquement.
- Montana Machu Picchu (3 082 m) : moins connu mais vue encore plus large. 1h de montée. Moins de monde.
💡 Conseils pratiques pour votre visite
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Arrivez tôt : l’ouverture à 6h (ou 6h30 selon la saison) offre la lumière la plus belle, les espaces les moins bondés et souvent un peu de brume mystique sur les terrasses
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Prenez un guide local : le site est immense et les panneaux explicatifs limités. Un guide anglophone ou francophone vous fera comprendre l’organisation et l’histoire de la cité en 2h
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Prévoyez imperméable et crème solaire : le microclima du Machu Picchu est capricieux — brume le matin, soleil intense en milieu de journée, averses l’après-midi
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Ne portez pas de sac à dos volumeux : les sacs > 25L ne sont pas autorisés sur le site. Laissez votre grand sac à Aguas Calientes ou Cusco
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L’eau en bouteille coûte cher sur le site : achetez à Aguas Calientes avant de monter
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Les bâtons de randonnée sont autorisés (avec embouts caoutchouc) mais les tapis de yoga, les selfie sticks et les drones sont interdits
Qu’on y accède en train ou au terme d’un trek épuisant, le Machu Picchu ne déçoit jamais. Même si les photos l’ont rendu familier avant d’y poser les pieds, la réalité du site — ses proportions, ses terrasses vertigineuses, ses murs de pierre ajustés au millimètre, son cadre de montagnes tropicales couvertes de jungle — dépasse toujours l’attente. Le Machu Picchu est de ces lieux qui justifient à eux seuls un voyage.
