Lima est souvent perçue comme une simple étape de transit avant Cusco. C’est une erreur que font trop de voyageurs — et qu’ils regrettent au retour. Lima est l’une des capitales les plus fascinantes d’Amérique latine : un centre historique classé UNESCO, des musées de rang mondial, une scène gastronomique parmi les cinq meilleures du monde, et une vie culturelle d’une richesse que peu de villes latinoaméricaines peuvent égaler. Voici les incontournables.
🏛️ Le Centre Historique : Lima coloniale
Plaza Mayor (Plaza de Armas)
Le cœur historique de Lima, fondée en 1535 par Francisco Pizarro. Entourée de la Cathédrale, du Palais de l’Archevêché et du Palais du Gouvernement, la Plaza Mayor est l’une des plus belles places coloniales d’Amérique du Sud.
Ce que vous y verrez :
- Palais du Gouvernement : Siège de la présidence péruvienne, construit sur les ruines du palais de Taulichusco (chef inca local). Relève de la garde le vendredi à 11h45 — spectacle militaire impressionnant.
- Cathédrale de Lima : Construite à partir de 1535, plusieurs fois détruite et reconstruite après les séismes. Sépulture présumée de Francisco Pizarro (une momie dans la cathédrale porte son nom). Beau musée de la cathédrale avec ornements coloniaux.
- Palais Municipal : Remarquable balcon en bois sculpté.
Couvent San Francisco et ses catacombes
À deux pas de la Plaza Mayor, le Couvent San Francisco (1774) est l’un des monuments les mieux conservés de Lima coloniale. La bibliothèque renferme des milliers de livres anciens. Mais ce sont les catacombes qui rendent la visite mémorable : des galeries souterraines qui contenaient les ossements de 25 000 personnes — Lima n’avait pas de cimetière séparé avant 1808.
Visite : 20 USD, 1h30, guidée uniquement (guides en espagnol et anglais). Fermé le lundi.
Jirón de la Unión
Cette rue piétonne relie la Plaza Mayor à la Plaza San Martín. Animée en permanence, elle est bordée de bâtiments coloniaux, d’iglises et de restaurants. Ne manquez pas l’iglesia de la Merced (1535, l’une des plus anciennes de Lima) et l’iglesia San Agustín.
🏺 Les musées de Lima
Larco Herrera Museum (Miraflores)
Le musée le plus important de Lima et l’un des plus beaux musées précolombiens au monde. Installé dans un manoir baroque du XVIIIe siècle, il présente 45 000 objets couvrant 5 000 ans de civilisations péruviennes préhispaniques : céramiques Moche, textiles Paracas, bijoux Chimú, objets rituels incas.
À ne pas manquer : La salle d’art érotique précolombien (une salle entière dédiée aux céramiques explicites des Moche — sans filtre !). Et les réserves : contrairement à la plupart des musées, Larco expose TOUTE sa collection dans d’immenses vitrines en sous-sol. 45 000 objets visibles.
Visite : 14 USD (jardin, restaurant et café inclus). Ouvert tous les jours de 9h à 22h. Prévoir 2-3h.
Musée des Nations (Museo de la Nación)
Le musée national du Pérou présente l’histoire des civilisations préhispaniques de Chavín à l’empire inca. Collections de textiles, céramiques, objets en or et documentaires. Moins beau que le Larco mais plus exhaustif pour l’histoire péruvienne. Entrée : 15 soles.
MALI (Musée d’Art de Lima)
Le grand musée d’art de Lima, dans un palais néo-renaissance, présente l’art péruvien de la préhistoire à nos jours : peinture coloniale, art populaire andin, art contemporain. Beaux expositions temporaires. Entrée : 30 soles.
Huaca Pucllana (Miraflores)
En plein coeur du quartier résidentiel de Miraflores, une pyramide de la culture Lima (200-700 ap. J.-C.) surgit entre les immeubles modernes. Site archéologique toujours en cours de fouille, visite guidée (jusqu’à la nuit tombée avec le site illuminé). Entrée : 15 soles.
🌅 Miraflores : le Malecón et les falaises
Malecón de la Reserva et Malecón Cisneros
La promenade en bord de falaise de Miraflores est l’une des vues les plus dramatiques de Lima : 70 mètres de hauteur au-dessus du Pacifique, des falaises qui plongent dans l’océan, des parapentes qui survolent les vagues, et au large, parfois, des lions de mer qui jouent dans les rouleaux.
Activities sur le Malecón :
- Parapente biplace au-dessus du Pacifique (80-100 USD, agences sur place)
- Jogging ou vélo sur les pistes cyclables
- Vue sur le coucher de soleil (la meilleure lumière de la journée)
Parque Kennedy
La place centrale de Miraflores, animée en permanence par des artisans, des musiciens et… des dizaines de chats. Le Parque Kennedy est célèbre pour sa colonie de chats bien nourris par les habitants. Entouré de restaurants, de galeries et de cafés.
Larcomar
Le centre commercial Larcomar est construit à flanc de falaise, suspendu au-dessus du Pacifique. Boutiques, cinémas, restaurants et vue imprenable sur l’océan. Un bon spot pour l’apéritif au coucher du soleil.
🎨 Barranco : le quartier bohème
Barranco est à Lima ce que Montmartre est à Paris, ou Greenwich Village à New York. Ce quartier résidentiel de la côte, au sud de Miraflores, est devenu le centre culturel et artistique de Lima.
Les incontournables de Barranco :
- Puente de los Suspiros (Pont des Soupirs) : Le pont le plus romantique de Lima, surplombant un ravin couvert de géraniums
- Galeries d’art : Concentrées autour de la Plaza de Barranco et de la rue Sáenz Peña
- Barranco Beer Company : La première brasserie artisanale de Lima, dans un ancien entrepôt
- Estadio Municipal : Vénérable arène pour les corridas, désormais salle de concerts
- Las Vistas de San Martín : Belvédère avec vue sur le Pacifique
- La Noche, Sargento Pimienta, Ayahuasca Bar : Les meilleurs bars de Lima
La meilleure façon d’explorer Barranco est de se perdre à pied dans ses ruelles : maisons républicaines colorées, bougainvilliers retombants, ateliers d’artistes avec des fenêtres ouvertes, odeur de café torréfié.
🍽️ Lima gastronomique
Lima est reconnue comme la meilleure destination gastronomique d’Amérique latine depuis plus d’une décennie. Voir nos articles dédiés :
Les incontournables gastronomiques à Lima :
- Marché de Surquillo : le marché d’approvisionnement des grands chefs limènes. Extraordinaire diversité de produits (piments, herbes, poissons frais, fruits exotiques)
- Ceviche au Mercado Municipal : moins cher et aussi bon que dans les restaurants
- La Mar (Miraflores) : le temple du ceviche
- Central (Miraflores) : régulièrement meilleur restaurant d’Amérique latine
🗺️ Notre programme suggéré pour Lima
Jour 1 : Le Lima historique et culturel
- 9h : Centre historique — Plaza Mayor, Cathédrale, Palais du Gouvernement
- 11h : Visite du Couvent San Francisco et ses catacombes
- 13h : Déjeuner dans un restaurant criolla du centre (sandwiche de lechon ou ceviche)
- 15h : Larco Herrera Museum (Miraflores) — 2-3h
- 19h : Apéritif sur le Malecón au coucher du soleil
- 20h30 : Dîner gastronomique à Miraflores ou Barranco
Jour 2 : Miraflores et Barranco
- 9h : Petit déjeuner café sur le Parque Kennedy
- 10h : Huaca Pucllana (pyramide précolombienne en plein Miraflores)
- 11h30 : Marché de Surquillo (pour les curieux de gastronomie)
- 13h : Déjeuner ceviche (La Mar ou Sonia)
- 15h : Flânerie à Barranco — galeries d’art, Puente de los Suspiros
- 17h : Parapente sur le Malecón (optionnel)
- 20h : Dîner à Barranco (Isolina ou Canta Rana pour la cuisine criolla)
Lima est la ville qui prouve qu’un voyage au Pérou commence bien avant d’arriver à Cusco. Elle mérite d’être vécue, pas survolée. Prenez le temps de vous asseoir dans un café de Barranco, de visiter les salles de l’empire inca au Larco, de goûter à un ceviche de poisson blanc fraîchement pêché sur la côte Pacifique. Lima est belle, vivante, et garde encore beaucoup de secrets à découvrir.
